Radio- och tv-avgiften tas ut för att finansiera SR, SVT och UR, vilket innebär att de kan sända utan reklamavbrott. Det är alltså en tjänst som kallas public service.
År 2013 ansåg man att innehav av tv-mottagare enligt juridiskt begrepp även skulle omfatta datorer och surfplattor, detta eftersom SVT lade ut hela sitt utbud på Internet. Men efter att Högsta förvaltningsdomstolen den 13 juni 2014 slog
fast att en dator med internetuppkoppling inte är en avgiftspliktig
tv-mottagare, gäller inte detta, och Radiotjänst återbetalar avgiften.
Avgiften betalas per hushåll och kostar efter höjningen 1 juli 2015 184,66 kronor per månad. Föregående summa var 173 kronor.
I debatten om avgiften råder ofta skilda meningar, och medias bevakning av ämnet får ofta många läsare. Ett exempel på detta är artikeln om Reinfeldt.
