Avtal är juridiskt bindande överenskommelser mellan människor, vilket innebär att brutet avtal kan få rättsliga påföljder. Avtalsrätten handlar till stor del om giltighet och ogiltighet, vilket är bra att ha koll på både för företagare och privatpersoner. Vanliga typer av avtal är köpeavtal, hyresavtal, licensavtal och optionsavtal.
För att båda parter ska veta om ett avtal har kommit till stånd, använder man anbud-acceptmodellen. Ett anbud med precist innehåll ges åt en bestämd adressat, vilket är ett uttryck för att binda sig. Denne kan då acceptera anbudet för att ingå avtal.
Om adressaten föreslår ändringar, exempelvis i pris eller kvantitet, så betraktas det som ett nytt anbud. Detta kallas för oren accept.
Avtal kan förklaras ogiltiga under vissa omständigheter. Förekommer våld och hot, vilseledning, ett utformande som är orimligt ofördelaktigt för ena parten, eller felskrivning, så kan avtalet ogiltigförklaras.
Om man har för avsikt att inte ingå avtal måste man meddela detta. Man kan då ange "avtal utan obligo", vilket håller avtalet öppet för justeringar.
